西安城因为丝绸之路商业的发展，现在已经成了五十万人口大城，真是富甲天下了。在三个月前他被贩卖，只是在车里看到过这些情景，……今天杏儿在半个时辰前路过轻烟楼、澹粉楼、翠柳楼三处酒楼，抬眼之间，已到了人山人海的弥陀寺前广场了。这是她熟悉的地方，几个姐妹当初哀求人贩子好多次，有几个姐姐还受到凌辱，才得到他们来弥陀寺上香的机会，她们不为别的，只为了乞求被贩卖到好人家，千万不要是青楼妓院等地方。
望着弥陀寺前万头攒动人流如潮的广场，杏儿盘划着怎样完成哥哥交付的任务，她到现在也不知道哥哥的真实身份，但是知道这个哥哥是个好人，救了她的好人，并且到如今还没有碰过他一根手指。
随着涌动的人流朝弥陀寺信步走去，走过一排排算命测字摊位，有个相命先生突然拦住她，惊诧地说：“小姐面布阴云，必有大祸临头！”杏儿心里一惊，旋即冷静下来，反唇相讥道：“呸！不安好心，我看你才大祸临头呢！”
在一排明瓦廊的饮食小店，挂满了彩灯彩绸，店店相接。每个店埠门前又飘扬着招幡……店小二们用各种招数招徐顾客，呐喊吆喝，檀板丝弦，一片喧嚷。
杏儿早晨出门没有吃东西，肚子有点饿了，经不起食物香味的诱惑，便踏进一间叫做“江南粥棚”小店，要了一碗冰糖粥，杏儿是江南人，特别喜欢吃这种甜食。这是一种用粳米煮得既有稠米汤，又显得米粒分明的冰糖粥，原来以为只有江南有，谁知到竟然在西安的街上又遇见了。
一只白瓷蓝花碗往面前一放，清香扑鼻，喝一口，温凉适中，清爽甜润，回味可口。杏儿食罢，交了三只铜钱，店小二接过钱笑眯眯地说：“姑娘，味道如何？”
“不错。”杏儿顿了顿，问，“请问伙计，到北桥梓口怎么走？”
“北桥梓口就在附近。你顺着这明廊往前走，到尽头向东拐，再往前约两百步便是一个丁字路口，往东就是北桥梓口。”
“多谢店家。”
杏儿循着店小二指的方向，快步走着。从明廊向东转弯处，见沿路摆了许多卖葡萄干、哈密瓜干等小摊，然后走到一所院落的门前。
“你找谁？”门子叉着腰，喝斥着跨进门槛的杏儿。
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